Podział ścian zewnętrznych w budynku:
• Nośne (konstrukcyjne) – Przenoszą obciążenia pionowe (od dachów, stropów, balkonów) i poziome (od wiatru) oraz przekazują je na ławy fundamentowe.
• Nienośne (osłonowe) – Przenoszą tylko swój ciężar, mogą też pełnić rolę dodatkowego usztywnienia.
Podział ścian wewnętrznych w budynku:
• Nośne – Przenoszą obciążenia od stropów i przekazują je na ławy fundamentowe.
• Działowe – Dzielą większe pomieszczenia, których wymiary wynikają z układu ścian konstrukcyjnych budynku na mniejsze. Przenoszą tylko swój ciężar i ewentualne siły poziome (np. od gwałtownego oparcia się człowieka), stanowią obciążenie dla stropu, na którym stoją.
We współczesnym budownictwie dominują takie rozwiązania ścian zewnętrznych, w których rozdzielono funkcję izolacji termicznej od funkcji przenoszenia obciążeń. Rozdzielenie takie wynika z różnych właściwości materiałów:
– materiały o dobrych właściwościach termoizolacyjnych mają na ogół małą wytrzymałość,
– materiały o dużej wytrzymałości konstrukcyjnej, o zwartej strukturze, dobrze przewodzą ciepło, przez co źle izolują wnętrze.
Nowoczesna ściana zewnętrzna, spełniająca wymogi ochrony cieplnej budynku, składa się z następujących warstw:
• Wykończenie wewnętrzne – Tynki wykonywane na mokro lub płyty gipsowo-kartonowe,
• Warstwa nośna (konstrukcyjna) – Cegły, pustaki, żelbet, konstrukcja drewniana lub stalowa,
• warstwa izolacyjna (izolacja termiczna, paroizolacja) – Najczęściej wełna mineralna lub styropian, dostępne są jednak także technologie, w których elementy konstrukcyjne pełnią równocześnie rolę termoizolacji (np. pustaki z ceramiki poryzowanej lub bloczki z betonu komórkowego),
• Zewnętrzna warstwa okładzinowa – Tynk zewnętrzny, oblicówka ceglana lub różnego rodzaju okładziny elewacyjne.
Optymalny układ warstw w ścianie zewnętrznej pod kątem fizyki budowli:
• wykończenie wewnętrzne – np. tynk wewnętrzny cementowo-wapienny
• warstwa nośna (konstrukcyjna) – np. ściana z pustaków ceramicznych
• warstwa izolacyjna – np. izolacja termiczna z fasadowej wełny mineralnej
• wykończenie elewacji zewnętrznej