Kominek otwarty jest najbardziej naturalnym paleniskiem. W zasadzie chodzi tu o ognioodporny podkład, na którym jest układane i spalane drewno. Nad nim umieszczony jest kolektor spalin, który kieruje je do komina, a ten z kolei odprowadza na zewnątrz.
Kominek otwarty można pod względem optycznym ukształtować w taki sam sposób, jak każdy inny piec kaflowy. Otwarty ogień, skierowany do wnętrza pomieszczenia, daje uspokajającą, domową atmosferę. Intensywniej wyczuwalny jest zapach palonego drewna. Jednak przyjemne odgłosy płonących szczap niosą za sobą pewne niebezpieczeństwo. Chodzi tu o małe wybuchy w drewnie, które mogą spowodować wyrzucenie płonących odłamków do wnętrza pokoju. Nie należy więc nigdy pozostawiać bez nadzoru ognia na kominku. Pod względem techniki cieplnej otwarty kominek nie ma raczej żadnego znaczenia. Jego współczynnik sprawności wynosi ok. 10 procent. Dla otwartego kominka wymagany jest komin o bardzo dobrym ciągu, o średnicy co najmniej 25 cm. Do tego niezbędna jest klapa spalin.